Semblanza del histórico volcán Ilaló
Cuando las personas se movilizan entre la ciudad de
Quito y sus valles aledaños (Valle de Los Chillos – Tumbaco), es casi imposible
evitar que en todo el trayecto regresen a ver más de una vez a este volcán
inactivo que se levanta cauteloso y llamativo ante los ojos de quienes admiran
su belleza y se preguntan por sus atractivos in situ y la historia que lo
envuelve. Si nunca has tenido la oportunidad de ascender a la cima del Ilaló,
tranquilo(a), en este blog te presentamos toda la información turística y etnohistórica
del sitio para que te animes a visitar junto a los tuyos este impresionante
paraje andino de la sierra norte del Ecuador.
El Ilaló es un volcán inactivo
y altamente erosionado, significa “caña y aguacate”, del Kayapa ela: la caña, y
alu: aguacate. Este volcán apagado, del cual la última erupción registrada
data de hace 1,6 millones de años, se encuentra ubicado geográficamente en la
cuenca del río San Pedro, afluente del río Guayllabamba. Divide al valle de Los
Chillos (ubicado en la ladera sur) del valle de Tumbaco (ubicado en la ladera
nororiental), lugares desde donde se puede acceder por varias vías y de
distintas maneras a la cima del volcán que se levanta sobre los 3.188 metros
s.n.m. La actividad volcánica de antaño en el Ilaló es evidente por varios
factores, entre ellos, el más conocido y visitado por turistas nacionales y
extranjeros, es la presencia de fuentes termales en la base de la elevación,
las cuales, en la actualidad, se han convertido en centros de relajación,
diversión, y hasta se asegura que están dotadas con un toque medicinal, gracias
a las propiedades curativas que puede brindar la hidroterapia natural de los
balnearios propios del lugar: La Merced (entrada 5usd), El Tingo (entrada
1,50usd), Cununyacu. Estas termas son extremadamente recomendadas en el tratamiento terapéutico de algunas enfermedades como:
traumatismo, afecciones nerviosas, arteriosclerosis, flebitis,
reumatismo, enfermedades de la
piel, entre otras.
Un poco de Historia
Geológicamente el Ilaló está formado por cangagua producida a partir del material volcánico, este compuesto de depósitos de ceniza cementada otorga
permeabilidad a los suelos. La ladera
oriental del volcán es considerada como un sitio precerámico y de suma
importancia para la arqueología y la historia nacional. Este lugar acogió a
quienes serían los primeros pobladores del territorio suramericano, los cuales,
en su proceso migratorio y poblacional hacia las tierras del cono sur hace
aproximadamente 12 o 15mil años a.n.e., decidieron quedarse en este estratégico
sitio que les proveía de alimento y resguardo de los azares de la naturaleza,
en donde además, comenzaron a elaborar sus primeras herramientas rudimentarias
en un campamento lítico instalado cerca de la cima de la ladera oriental del
volcán, en donde aprovechaban los primeros rayos del sol para comenzar a darle
forma a la obsidiana, con la cual elaboraban “punzones, raederas, cuchillos,
buriles, puntas de flecha y puntas de lanza” (Moreno Yánez, 1981, 36).
Hoy en día, la tradición académica nos hace conocer la
vida de estos primeros pobladores y sus interacciones con la naturaleza como el
Sitio Arqueológico El Inga. La obsidiana, roca volcánica de apariencia
cristalizada y con un color negro brillante (maleable para tallar, rígida para
cazar), era traída por los primeros pobladores del Inga desde otros cerros
volcánicos cercanos como: Quishcatola, Mullumica, Yanahurco, Cerro Puntas; este
hecho hace suponer que el modelo de adquisición de recursos de los pobladores
del Inga se daba a través de diferentes pisos ecológicos. Las primeras
excavaciones demuestran la existencia del Paleoindio en el Ecuador y la posible
coexistencia entre los seres humanos y la megafauna, sin embargo, queda mucha
tela por cortar en cuanto a investigaciones arqueológicas en el lugar, por lo
que todavía cuentan los habitantes de La Merced, que algunos pobladores del
lugar quienes conocen bien el cerro, emprenden caminatas y se topan aún con
lascas de obsidiana.
¿Cómo llegar?
Existen varias rutas de acceso a la cumbre del Ilaló, pero las
principales y más utilizadas por los turistas son aquellas que parten desde El
Tingo, Guangopolo, y Tumbaco. Se puede llegar fácilmente a cualquiera de estos
tres sitios partiendo de la ciudad de Quito, pues se encuentran a tan solo 30 o
40 minutos del centro de la ciudad.
Latitud: 0° 16′ 00″ sur
Longitud: 78° 24′ 00″ occidente
Si vas en auto propio: tomar la autopista General Rumiñahui (el paso del peaje es únicamente con TAG), antes del puente 9 tomar el carril de la derecha y dirigirse hacia el túnel (bypass) a la derecha, tomar el desvío hacia El Tingo, avanzar de frente por la avenida Ilaló
Si vas en bus: tomar el bus en la estación de La Marín, o en la parada de El Trébol. Tomar la ruta Alangasi o La Merced, bajarse en la parada de Angamarca A. (40 min, bus directo) o en El tingo, a 2 kms. El pasaje está a 0.75ctvs
En cuanto partes de alguno de estos puntos, la inclinación de la ladera del volcán pronto empieza a exigir mucho más esfuerzo físico de todos sus visitantes, sin embargo, no se requiere preparación física previa para el ascenso, puesto que existen varios senderos, chaquiñanes, o caminos mejor labrados que conducen a la cruz que se erige en una explanada muy cerca de la cima, de los cuales es recomendable no alejarse en ningún momento, y más bien disfrutar de la belleza y diversidad natural que nos ofrece el lugar.
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| SENDEROS DEL ILALÓ |
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| SENDEROS DEL ILALÓ |
Hacia la cima
Existen cuatro rutas y senderos mayormente usados por los turistas que
se aventuran a disfrutar del extraordinario volcán y de sus alrededores, estas
son:
- El Tingo – Cruz del Ilaló: es la más frecuentada gracias a la fama de las termas y la gastronomía típica que ofrece el lugar, lo cual convoca a todos los deportistas, turistas y familias enteras a degustar y disfrutar de estos exuberantes atractivos. La ruta es de fácil acceso para niños y adultos, un sendero de cruces de madera separadas unos 50 metros una de otra, guían a los visitantes hacia Cruz del Ilaló. El ascenso por esta ruta tarda dos horas, aunque en el trayecto se puede tomar un respiro y apreciar la vista panorámica del lugar desde los miradores naturales que están prácticamente a cada paso.
- Guangopolo – Cruz del Ilaló: parte del parque de Guangopolo y direcciona a los turistas hacia la cumbre con una serie de letreros y señalizaciones de las cuales son imposible de perderse. Desde esta ruta se aprecia con mayor esplendor los dos valles que separa el volcán.
- La Merced – Cruz del Ilaló: si eres ciclista seguramente vas a preferir esta ruta, puesto que la inclinación de la pendiente es mucho menor en comparación a la de las otras rutas, y es ideal para subir con los más pequeños.
- Tumbaco – Cruz del Ilaló: por esta ruta se puede acceder a caminatas guiadas, puesto que por el sitio se puede realizar observación de aves y visitar otros atractivos turísticos como la caverna de piedra, y la caldera del volcán, en donde se podrán observar los restos milenarios de lava volcánica.
La Base del Ilaló
El Trayecto a la cima
En cuanto empiezas a
ascender te encontrarás con una pendiente que exige mucho para ser el inicio de
la caminata, sin embargo, una vez que entras en calor y te comienzas a maravillar
con los atractivos del lugar, el cansancio parece desvanecerse. El sendero
ofrece un sinnúmero de puntos de observación, tanto del valle de Los Chillos,
como de la cordillera de los Andes, en donde, con un clima despejado, podremos
apreciar el macizo del Pichincha, El Corazón, El Pasochoa, El Sincholagua, El
Iliniza Norte, El Cotopaxi y el Antisana. Asegúrate de tener hidratación a la
mano, puesto que el ascenso de casi 600 metros tarda aproximadamente dos horas.
Si decidiste ascender por el flanco norte del volcán, es decir desde Tumbaco,
en cambio podrás apreciar otro importante número de elevaciones: El Cayambe, El
Casitagua, El Cotourco, El Fuya Fuya, entre otros.
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| MIRADORES NATURALES DEL ILALÓ |
La Cumbre del Ilaló
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| INTRÉPIDOS TURISTAS EN LA PUNTA DE LA CRUZ |
El lugar
ofrece una ligera planicie donde podrás descansar y tomar un refrigerio se así
lo deseas. Muchas personas suelen usar este lugar como zona de camping, sin
embargo, si caminas un poco por el entramado de lomas que conforman la cumbre
seguramente encontraras otros lugares más cómodos para plantar tu carpa.
Flora y fauna del sitio
La zona muestra una fauna
diversa formada, entre otras especies, por mirlos, gorriones,
tórtolas, quilicos y anfibios como lagartijas.
En cuanto a vegetación se refiere, la acumulación
de humedad y la protección de los pliegues del volcán ante el viento, dan
albergue a plantas arbustivas y con ellas a poquísimas especies de insectos
como mariposas. Existen también plantas como musgos kikuyos, sigses, helechos y
bosques de pinos y eucalipto, los cuales han sido sembrados para contener la
erosión. Constituye
el
bloque N0.-8 del área de vegetación y bosque protectores colindantes con la ciudad de Quito,
declarado mediante acuerdo ministerial de MAG No.-127 publicado en el registro
oficial No.- 923 del 27 de abril de 1988. Pero también se puede observar a lo largo del trayecto parcelas campesinas con plantaciones de;
maíz, papas, fréjol, cebollas,
productos propios de la sierra.
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| BOSQUES DE EUCALIPTO |
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| VEGETACIÓN DEL ILALÓ |
Este atractivo se encuentra
alterado en su estado puesto que por tratar de contener la erosión se han
sembrado en forma dispersa bosques de pino y eucalipto las cuales no son
plantas nativas adecuadas para la forestación además se encuentra alterado en
su entorno puesto que las viviendas día a día suben hasta sus faldas.
¿Qué actividades puedo realizar?
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| SENDEROS DEL ILALÓ |
Como ya le hemos venido
anunciando, el sitio es ideal para despejar nuestra mente del estrés laboral de
la urbe, y tener un encuentro reconfortante con la naturaleza. Desde caminatas
por senderos de diversa exigencia física, ciclismo de montaña, observación de
aves, apreciación paisajística, día de picnic, trekking básico, camping, y
mucho más.
Sobre acampar en el Ilaló
Las extensas zonas que ofrece la cima
del Ilaló son aptas en toda su extensión para quienes se animen a pasar una noche
de acampada en este maravilloso lugar. Te recomendamos buscar leña con tiempo
puesto que en la cumbre es algo difícil encontrar maderos de leña, también recuerda
que en los declives de la montaña soplan fuertes corrientes de viento, por lo
cual es mejor sujetar fuerte la carpa y asegurarse de plantarla cerca de un
matorral que nos protejan de la ventisca de la madrugada.
Si decides quedarte a dormir en el
sector, pero no necesariamente en carpa, puedes optar por las opciones de
hospedaje que se ofertan en el lugar. Alrededor de la montaña se pueden
encontrar varias hosterías que ofrecen diferentes alternativas. Los precios de
las cómodas habitaciones oscilan entre los USD 10 a USD 100 por persona.
¿Qué llevar?
- Equipo de camping: carpa, sleeping, cobijas térmicas, plásticos o algo para impermeabilizar el lugar de la carpa en caso de lluvia, linterna, ollas, navaja multiusos.
- Repelente de mosquitos.
- Hidratación y alimento.
Hermosas fotografías...magnifica información
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